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 英国人偷走了中国的种茶技术
发布时间:2015-1-22 来 源:漳海茶协

  来源:北京晨报(北京)  阿萨姆有着充沛的降雨量,有着高大茂密的森林,也有凶猛的老虎和野象。这些吓不倒布鲁斯之辈,他们驯养野象,以其代步、运茶。中国茶苗经过3年的培育,在1839年终于可以采摘了。布鲁斯这个时候已经当了3年的植物园总监,他把12箱茶叶发回印度,作试探性销售。1先令每磅起拍的印度茶,结果被一个爱国者以5先令拍到,而最高价格居然拍到了34先令每磅(1.7英镑)。这在英国引起了巨大的轰动,布鲁斯茶园计划也传回了英国,投资1228英镑可以建10片茶园,利润有2327英镑,要是投资100片茶园,其利润可想而知。

英国资本闻风而动,千亩茶园指日可待。1839年2月12日,就在林则徐前往广东禁烟的路上,英国阿萨姆茶叶公司成立了,他们的标志就是1棵茶树和1只大象。

到1840年底,他们已经种植了11万平方公里的茶园,出口了 10202磅茶叶。阿萨姆茶叶公司发展很惊人,1848年开始盈利,1852年开始分红,到了1855年,产量高达583万磅。

1866年,与西藏接壤的大吉岭开始种茶。英国人打败了锡金,吞并将近3000平方公里的土地,并将这里发展成为优质红茶的种植基地。到1874年,大吉岭拥有113个茶园,占地73平方公里。

因为戈登之前从中国带回的茶种质量不高,阿萨姆公司遂派罗伯特·福琼(Robert Fortune)继续去中国盗窃茶种和茶苗,并偷偷深入学习种茶方法,继续寻找茶工。当时欧洲人尚不知红茶和绿茶源于相同茶种,以为红茶是红茶树长出来,而绿茶是绿茶树长出来的。福琼发现,两者其实出于同一茶种,只是加工方式不同,这一说法一度在英国引起争论。

福琼隐藏盗取茶树种子的目的,雇佣中国人为向导,并将自己头发剃掉,化装成中国人深入到中国官府禁止外国人进入的地区。福琼在多个产茶区,运用各种手段获取茶树种子和栽培技术,将茶树种子经上海转运印度。1848年,福琼给英属印度总督写信报告:“我已弄到了大量茶种和茶树苗,我希望能将其完好地送到您手中。”

1839年至1860年间,罗伯特·福琼曾4次来华。1851年2月,他通过海运运走2000株茶树小苗,1.7万粒茶树发芽种子,同时带了8名中国制茶专家到印度的加尔各答,直接催生了目前印度及斯里兰卡兴旺发达的红茶产业。

福琼在偷盗制茶技术的过程中,进行了认真的植物学研究,并发明和完善了长途运输植物的技术。他将其在中国的经历写了4本书:《漫游华北三年》《在茶叶的故乡—中国的旅游》《居住在中国人之间》《益都和北京》。在英国,福琼是为国家做出杰出贡献的植物学家;在中国人看来,他是一个成功的超级盗贼。福琼的活动导致了中国制茶行业的衰退,使中国最重要出口产品的贸易额大幅度下降。

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